En los Estados Unidos, hay 41 millones de personas entre 40 y 74 años de edad que tienen prediabetes.
Recientes investigaciones demuestran que algunos daños producidos al cuerpo a largo plazo, particularmente al corazón y al sistema circulatorio, se producen tal vez durante la prediabetes.
Las investigaciones también han demostrado que si se toman medidas para controlar el nivel de glucosa en la sangre cuando se tiene prediabetes, es posible que se retrase o prevenga para siempre la aparición de la diabetes tipo 2.
La Asociación Americana de la Diabetes, junto con el Instituto Nacional de la Diabetes y Enfermedades del Aparato Digestivo y Renal (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK), publicó una Declaración de Posición sobre la prevención o retraso de la diabetes tipo 2, con el fin de ayudar a los profesionales de la salud en el tratamiento de sus pacientes con prediabetes.
Usted puede hacer mucho para conocer los riesgos que corre de sufrir prediabetes y actuar para prevenir la diabetes si usted tiene prediabetes o está en riesgo de padecerla. La Asociación Americana de la Diabetes tiene mucha información disponible para las personas con diabetes. Las personas con prediabetes pueden beneficiarse de la lectura de gran parte de las mismas recomendaciones relacionadas con la buena nutrición y la actividad física. Los enlaces de esta página proporcionan información básica para lograr un manejo exitoso de la prediabetes.
Preguntas frecuentes acerca de la pre-diabetes
¿Qué es la prediabetes y en qué se diferencia de la diabetes?
La prediabetes es un estado que se produce cuando los niveles de glucosa en la sangre de una persona están más altos que lo normal pero no lo suficientemente altos como para diagnosticar diabetes. Alrededor del 11 por ciento de las personas con prediabetes del grupo estándar o de control del Programa para la Prevención de la Diabetes, manifestaron diabetes tipo 2 cada año. Esto en el transcurso de los 3 años promedio de seguimiento. Otros estudios muestran que la mayoría de las personas con prediabetes manifestaron diabetes tipo 2 después de 10 años
¿Es lo mismo la prediabetes que la tolerancia anormal a la glucosa o a la alteración de la glucosa en ayunas?
Sí. En algunas ocasiones, los médicos se refieren a ese estado de niveles elevados de glucosa en la sangre como tolerancia anormal a la glucosa o alteración de la glucosa en ayunas (Impaired Glucose Tolerance, IGT o Impaired Fasting Glucose, IFG), lo cual depende de la prueba que se haya utilizado para detectarla.
¿Cómo sé que tengo prediabetes?
Para detectar la prediabetes, los médicos pueden utilizar tanto la prueba de glucosa en el plasma en ayunas (Fasting Plasma Glucose, FPG) como la prueba oral de tolerancia a la glucosa (Oral Glucose Tolerance Test, OGTT). Para someterse a ambas, la persona debe estar en ayunas de la noche a la mañana. En la prueba FPG, se mide la glucosa en la sangre a primera hora de la mañana, sin que haya consumido alimentos. En la prueba OGTT, se mide la glucosa en la sangre de la persona después del ayuno y, nuevamente, dos horas después de ingerir una bebida rica en glucosa.
¿Cómo distingue la prueba FPG la diabetes y la prediabetes?
El nivel normal de glucosa en ayunas es menor a 100 mg/dL. La persona con prediabetes tiene un nivel de glucosa en la sangre en ayunas de entre 100 y 125 mg/dL. Si el nivel de glucosa en la sangre aumenta a 126 mg/dL o más, esa persona ha adquirido diabetes.
¿Cómo distingue la prueba OGTT la diabetes y la prediabetes?
En la prueba OGTT, se mide el nivel de glucosa en la sangre después del ayuno y dos horas después de ingerir una bebida rica en glucosa. El nivel normal de glucosa en ayunas es menor a 140 mg/dl dos horas después de haber ingerido la bebida. En el caso de prediabetes, el nivel de glucosa en la sangre a las dos horas es de 140 a 199 mg/dL. Si el nivel de glucosa en la sangre, después de las dos horas, aumenta a 200 mg/dL o más, esa persona ha adquirido diabetes.
¿Cuál de las dos pruebas es mejor?
Según los especialistas, cualquiera de las dos pruebas es adecuada para identificar la prediabetes
¿Cuál es el tratamiento para la prediabetes?
El tratamiento consiste en bajar una cantidad moderada de peso (5-10 por ciento del peso total) mediante una dieta y ejercicio moderado, por ejemplo, caminar 30 minutos por día, cinco días a la semana. No se preocupe si no puede llegar a su peso ideal. Bajar de 10 a 15 libras (4/6 kilos) puede representar una diferencia importante. Si usted tiene prediabetes, el riesgo de tener un ataque cardíaco o un derrame cerebral es del 50 por ciento. Por lo tanto, es probable que su médico le indique someterse a un tratamiento o recibir orientación sobre los factores de riesgo cardiovascular; por ejemplo, el consumo de tabaco, la presión arterial elevada y el colesterol alto.
¿Quién debe realizarse la prueba para detectar la prediabetes?
Si usted tiene sobrepeso y 45 años o más, debería realizarse la prueba de detección de prediabetes cuando realice el próximo control médico. Si tiene un peso normal y tiene más de 45 años, debería consultar a su médico sobre realizarse la prueba. En el caso de adultos menores de 45 años y con sobrepeso, es posible que el médico recomiende realizar la prueba si el paciente presenta otros factores de riesgo relacionados con la diabetes o prediabetes. Entre ellos, se incluyen: presión arterial elevada, nivel bajo de colesterol HDL y nivel alto de triglicéridos, antecedentes familiares de diabetes, antecedentes de diabetes gestacional o de dar a luz a un bebé de más de 9 libras (4 kilos) o pertenecer a un grupo étnico o minoría cuyo riesgo de adquisición de diabetes sea elevado.
¿Con qué frecuencia debo realizarme las pruebas?
Si sus niveles de glucosa en la sangre se encuentran dentro de los parámetros normales, lo ideal es realizarse la prueba cada tres años. Si usted tiene prediabetes, debe realizarse la prueba para detectar diabetes tipo 2 cada 1 o 2 años despues del diagnóstico de la enfermedad.
¿Podría tener prediabetes y no saberlo?
Totalmente. En general, las personas con prediabetes no presentan síntomas. De hecho, millones de personas tienen diabetes y no lo saben porque los síntomas evolucionan poco a poco y las personas no los reconocen. Algunas personas ni siquiera presentan síntomas. Los síntomas de la diabetes comprenden una sed inusual, deseo frecuente de orinar, visión borrosa o la sensación de estar cansado casi todo el tiempo sin una razón aparente.
¿Los niños deben realizarse la prueba para detectar la prediabetes?
No recomendamos que los niños se sometan a las pruebas para detectar la prediabetes porque no existe suficiente evidencia que indique que la diabetes tipo 2 puede prevenirse o retrasarse en niños que presenten tal riesgo. Sin embargo, en un estudio publicado el 14 de marzo de 2002 en la publicación especializada New England Journal of Medicine, se descubrió que el 25 por ciento de niños obesos y el 21 por ciento de adolescentes obesos tenían prediabetes. Si los futuros estudios demuestran que la intervención temprana también es útil en el caso de los niños, es posible que se realice algún tipo de recomendación al respecto.
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